闺女一家离开后,田大福心中的悲伤如潮水般汹涌而来,他疯狂地灌酒,仿佛那是他唯一能宣泄痛苦的方式。没多久,他便喝得酩酊大醉,不省人事。
而已经离开莲花村的杨大叔,脑海中不断回想着刚刚看到的那一幕,心中暗暗叹息:好好一个家就这样支离破碎了,也不知道该归咎于谁,也许两个人都难辞其咎吧!说到底,还是怪田大福对婆娘太过纵容,不然也不会在大喜的日子,把儿媳骂得狗血淋头。
姚大郎见田小蕊一路上忧心忡忡,宛如被阴云笼罩,也不敢多言,生怕哪句话惹她不快,就这样,一路沉默,直至回到石湾村。
时间如白驹过隙,转瞬之间,便迎来了刘福与桃红成亲的日子。
小溪早早地准备好了桃红的陪嫁,二两银子外加一支银簪,虽然不多,但也绝不算少。
对于普通人家的姑娘出嫁来说,两个樟木箱子,几件衣裳,或是一块料子,便是最好的陪嫁。
至于所要的彩礼钱,通常都是要留给家中兄弟日后娶媳妇所用,根本不可能原封不动地给女儿带去婆家。
这也是许多女子出嫁后,被夫家轻视,甚至遭受男人毒打的主要原因。
除非是那些大户人家嫁女,非但不会把男方的聘礼留下,还会陪送丰厚的嫁妆,小到针线盒、压钱箱、鸳鸯枕,大到宅子田契、木器家具等物,更有甚者,铺子数十间,金银更是高达万两,令人咋舌。
而对于那些穷苦百姓来说,只能陪嫁一些简单且实用的生活用品,例如:剪刀、梳子、铜镜、盆、子孙桶、针线盒及几双鞋子等小物件。
当初小溪出嫁时,王氏那个吝啬鬼,甚至连这些东西都没准备,唯有大伯娘给了她一两银子,留作过河钱。
每每想到这些,她就咬牙切齿,五两彩礼收的倒是挺痛快,却连百八十文的嫁妆,都不愿意给,属貔貅的只进不出。
小溪将儿子托付给白芷照料,自己则怀揣着银子和簪子,来到了桃红所在的厢房。
此刻,妆娘正在给桃红上妆。原本那个平凡无奇的姑娘,在妆娘的妙手下,瞬间如同出水芙蓉般绽放出惊人的美丽,小溪不禁为妆娘的精湛手艺而惊叹。
妆娘的年纪不大,看上去只有三十出头的模样,据说她的这门手艺是从婆婆那里传承而来。由于技术群,她的日子过得颇为顺遂。
不仅普通百姓家嫁女时会请她帮忙上妆,就连大户人家也偶尔会请她过去,她在镇上可谓是声名远扬。
“夫人,您怎么过来了?小少爷怎么办?”桃红的眼中满是欣喜,如璀璨的星辰般闪耀着光芒,问道。
小溪轻轻摇了摇头,脸上露出一抹温柔的笑意,“无妨,明睿有白芷帮忙照看,那丫头心细如!你不必担忧。”
听到两人的对话,得知眼前这位貌美妇人,就是主家夫人,妆娘立刻就要弯腰施礼。
小溪连忙摆了摆手,宛如春风般柔和地说道:“姐姐无需多礼,我家没有那么多规矩,你忙你的,我只是过来瞧瞧新娘子。不过您这手艺当真是出神入化,估计他相公掀开盖头时,都不敢相信眼前的佳人竟是自己的媳妇,简直是美若天仙。”
妆娘未曾想到眼前的夫人竟然如此和蔼可亲,与之前自己所接触的那些人截然不同,还对她以尊称相待,还真是应了那句“人美心善”。她微微点头,继续专注地帮桃红上妆。
“时间过得可真快,转眼你就要出嫁了,一想到你即将离开,我这心中就不是滋味。”
或许是因为桃红是家中的第一个丫鬟,小溪对她的感情格外深厚,与其他所有人都大不相同,是自内心的不舍。
“我也舍不得您。”听闻此言,桃红心中犹如打翻了五味瓶一般,酸楚难耐,泪水瞬间奔涌而出。
“怎么还哭了呢!你瞧这妆容都花成什么样了,快别哭了,再等一会新郎官就要过来了。”妆娘看着那被泪水冲出道道痕迹的妆容,不禁叹息一声,心中暗暗叫苦:又得重新来过了。
“这位姐姐说得对,大喜的日子咱应该开开心心的,不能哭,知道不?”小溪带着些许歉意看了一眼妆娘,又瞧了瞧那泪眼朦胧的桃红,轻声劝慰道。
“嗯,我不哭。”桃红强忍着泪水,哽咽着说道。随后她迅抹去眼角的泪水,努力挤出一个灿烂的笑容。
自己出来已有一会了,也不知道小儿子有没有哭,小溪急着回后院,便将一个精致的饰盒及二两银子塞到了桃红手中。
“夫人,您这是何意?”桃红满脸疑惑地看向小溪。
小溪笑靥如花,柔声说道:“你在我身边陪伴的时间最长,今日是你大喜的日子,我这个当夫人的自然要表示一下。以前就和你说过,会给你准备一份丰厚的陪嫁,但思前想后,我觉得还是直接给你银子更为妥当。你可以随心所欲买自己喜欢的东西,希望你不要嫌少。”
“夫人,这根银簪我收下了,银子我实在不能要,我自己有银子。”桃红连连摇头,说什么也不肯收下那二两银子。
桃红手中是否有银子,小溪又怎会不知,无非就是这半年的月银罢了,加起来也绝不会过二两。
“给你就拿着,如果有朝一日他刘福胆敢欺负你,你也能有足够的底气离开,而不是忍气吞声,继续受那窝囊气。”小溪并未觉得自己的话有何惊世骇俗之处,毕竟还未成亲,就已开始未雨绸缪,为自己留好后路。
然而,这却把妆娘吓得不轻,她还是头一遭听到如此嘱咐新娘子的话语。更重要的是,她对自己的丫鬟简直好到了令人艳羡的地步,不仅允许她赎身,竟然还准备了丰厚的陪嫁银子。要知道,有多少人家,即便是亲生父母也未必能做到这般。
“放心,如果真有那么一天,你只管回来,只要夫人我还有一口饭吃,就绝不可能让你饿着。不过,看刘福对你的在意程度,这种可能性简直是微乎其微。”小溪把银子重新塞回了桃红手中,又千叮咛万嘱咐了几句,这才回了后院。
“你这丫头可真是走了大运,不但遇上了个好夫人,还摊上了个好婆家,以后的日子定然会如芝麻开花——节节高。”小溪走后,妆娘不禁感叹道。