崇祯皇帝原本的计划,是不过江,沿着长江北上寻找贼寇作战。不过之所以那样计划的一个原因,就是担心有台风。
如今台风已经过去,冬春之际的台风本身就很少,已经有过一个,因为不可能再有第二个。史书上所描述的台风,就是刚才过去的那个。从天灾的安全性上考虑,该是没问题的了。
崇祯皇帝又考虑到,京营将士打了一场扬州战事,虽然不是和贼寇厮杀,但是对抗天灾同样是很累的。需要休整之后,才好上战场。
因此,他便同意了。
随后,军令传下,令各军收拾,定好开拔的日子,也就是腊月二十,由操江提督领船队过来接。
扬州府的百姓一听皇帝要领军走了,顿时消息一传十,十传百,很快就在整个扬州府传开了。
扬州府下的州县,离府城这边远的,纷纷提前出,赶来送行。
他们生怕来晚了,甚至都是连夜赶路。
腊月二十这一日时,扬州府城外的军营外围,已经站满了百姓。
消息自然报到了中军帐崇祯皇帝这里,对此,他只是微微一笑。看来如今的扬州府百姓,该是明白他是个什么样的皇帝了!
随后,他也没有在意,百姓要送就送好了,至少也能给京营将士感受下,他们的付出是能获得回报的!
此时的崇祯皇帝,关心另外一个事情,问方正化道:“操江提督还没到么?”
现任操江提督是诚意伯刘孔昭,也就是开国时候有名的刘伯温的子孙。
方正化听到皇帝的问话,便连忙回答道:“回万岁爷,定得是午时到,如今还没有消息,怕是路上耽搁了。”
说到这里,他也是埋怨道:“这诚意伯也是,就不能提前出么?”
其实这算是军令,延误不到,论罪当斩也是不为过的。就看皇帝是怎么看的了!
崇祯皇帝显然也是不高兴的,不带兵也就算了,但是带兵久了,对于这种事情是比较看重的。
此时,他不说话,连方正化都感觉到了压力。
正在这时,有锦衣卫亲卫入中军帐禀告道:“陛下,南京水师副将卢荣春求见。”
一听这话,崇祯皇帝和方正化都有点意外:怎么是个副将不是诚意伯本人过来?
在传旨觐见之后,就见一个身材不高的将领,跨步入内,单膝跪地奏道:“末将南京水师副将卢荣春奉旨领船觐见,吾皇万岁,万岁,万万岁!”
崇祯皇帝微皱着眉头,当即让他平身,随后便问道:“刘孔昭呢?”
皇帝对臣子直呼其名,似乎也表达了对这臣子的不满。
卢荣春一听,连忙回奏道:“回陛下,之前飓风,水师战船多被吹没,剩余船只,受损也是严重。诚意伯督修战船,不慎落水,感染了风寒,卧床不起,特令末将为他请罪,接陛下过江!”
崇祯皇帝一听刘孔昭竟然在这寒冬腊月落水,之前的不满便少了不少,连忙关心地问道:“诚意伯的病情如何?”
卢荣春听了,马上回奏道:“听郎中说需要休养,等病愈方可下床,否则再受凉的话,怕会不测!”
崇祯皇帝听了,便点点头说道:“如此,便让诚意伯安心养病吧。”
然后,他向方正化吩咐道:“传旨,大军开拔,上船出!”
方正化听了,还没回答呢,就听卢荣春抢先奏道:“陛下,因遭风灾,水师船只多有损坏,修补后的战船,亦只有一艘一号福船,其余皆是小船,一次大概只能运三千人左右。”
崇祯皇帝一听,顿时眉头一皱。
之前的台风确实很大,还夹杂大雪,水师船只被吹没,也是很正常的事情。
船少了也没办法,一次三千就三千吧。
这么想着,他便传旨聚江,安排各部登船过江的先后顺序。随后,在众将的陪同下,出中军帐,去运河边看情况。
扬州府城的运河直通长江,因此军队不用前移直长江边,可以在运河上直接坐船的。
一出了营地,就看到人山人海的百姓,都静静地等在运河边,不再因为军队而远远躲开。甚至是看到皇帝出现之后,人群骚动了下,便纷纷跪下了。
没有喊什么,只是跪在那里,不分男女老幼,不分贵贱高低。
这无声地一幕,让水师副将卢荣春看了都是一愣。
早已候在外面的史可法领着几个人,往皇帝这边而来。
在他身后的那几个,该是他手下的军士,为那个,崇祯皇帝认得,是他的义子史得威。
几个军士抬着长长的什么东西,只是用布盖着,并不知道是什么。
就见史可法离崇祯皇帝还有点远,就一撩官袍,双膝跪下磕头道:“微臣见过吾皇,万岁,万岁,万万岁!”
崇祯皇帝见了,微微一笑道:“史卿,平身!”
虽然史可法用布盖了后面的东西,但是他有锦衣卫查探周边动静,自然是知道的。