改官制,建军仓,除贪官,靖后宫。
这些事情一一料理干净,接下来最受齐慎期待的,自然是练兵比武一事。
从兴平元年五月开始,在齐慎的指示下,各地藩镇节度使不敢耽搁时间,陆续从本镇挑选符合要求的士兵,大肆演练、比试,经过重重考核,最终陆续遴选出数千名精锐。
到得当年的年底,这些地方精锐,连同一部分驻防禁军,被集体送往汴京,由户部和礼部官员安排,暂住在京郊校场周边,每日进行训练,食宿由朝廷提供。
齐慎对这件事非常重视,经常带着后宫妃嫔和自己的儿子们,亲临校场,检阅士兵们的训练情况,犒赏那些表现卓越的士兵。有时还会领着几个儿子,与众人一起骑马射箭。
齐慎的身手终究一般,骑术倒还不错,箭术就一言而尽了。
倒是他的几个儿子,在这方面似乎都有不错的天赋,只是如今年龄尚小,拉不动硬弓,只能拉没有石数的软弓。
“父王,孩儿中靶了!”
八岁的齐天佑,头系抹额,身着行衣,胯下骑一匹小马。一面绕着靶场纵马奔跑,一面从腰后银胡禄中取出一支羽箭,对着十步外的靶子练习骑射。
随手一箭,竟然正中靶心。
“看我们的!!”
眼见大哥如此厉害,七岁的齐天恒和齐天捷,心中既觉钦佩,又有些不服,当即也跟着对方一起纵马奔驰,取箭连射。
可惜两人的箭术要比齐天佑略差几分,一连射了数,虽然都没有脱靶,但也没有一射中靶心。
“好,好,好,都是好样的。”
后方齐慎见状,忍不住从看台站起来,拊掌称赞,随后转过头,笑着对陪同自己前来的妃嫔道:
“孤自幼不谙武事,后来长大想要补救,已是无济于事了,这天下虽是孤从马背上取来的,但孤终究称不上武将,勉强算得上儒将吧。”
“不过孤这几个儿子就不同了,孤看他们个个表现不俗,他日必能亲领悍卒、冲锋陷阵,为大魏拓土守边,抵御外侮。”
以支玉笄、王楚钦为的一众妃嫔闻言,皆顺着齐慎的话,笑着道:“是啊,夫君有这样的孩子,真可谓后继有人呢。”
众人之中,只有述律平不以为然,嗤笑道:“这样的箭术,我们契丹随便找一个孩子都能做到。”
不过话说完,对方立刻便意识到自己说错了,捂着嘴后退几步,心中惴惴不安,过了一会儿,忙又补救道:
“其实汉人的孩子,能有这样的箭术,也很不错了……”
齐慎望着她,轻蔑道:“契丹所恃者,不过是马匹众多,来去如风罢了,论智论勇,岂是我们中原豪杰的对手。”
“哼,那可不一定……”述律平打量着齐慎的脸色,害怕齐慎生气,声如蚊蝇道。
齐慎懒得跟她辩论,回过头,继续观看几个儿子练武。
…
时间一晃,很快来到当年腊月。
眼看大比武即将开始,齐慎为了让场面更加热闹,特地安排官员,提前张贴告示,通知全城百姓。
又在城内搭建擂台,特地请来许多士兵,当众表演角抵、肉搏,射箭,吸引百姓,制造声势。
做完这一切,齐慎突然心血来潮,于是让户部和工部官员,分工协作,印刷了三万张“入场券”,接着安排人手,对外出售。每券仅售二十文钱,所有汴京居民,届时可凭券出城观看比武。
齐慎本是无心之举,结果事情比他想象得还要顺利。