充州多山多水多匪,尤其是临近晋江城的地介儿,山匪水匪不计其数,坞山这小小的盘龙寨不过是最不起眼儿一处。
整个寨子——连关在后山的女人都算上,也不过百人。前段日子还因为消息错误劫了官粮让砍杀大半,好在抢回来个重伤的年轻师爷。读书人有能耐,帮着卖了官粮,处处安排妥当,又提意让抓着的难民冲入寨中,风雨摇摆的盘龙塞才算妥当些了。
放了心腹带着新入伙的去杀‘投名状’,盘龙寨寨主正美滋滋的琢磨着,怎么施恩给新入伙的,挑个做个二当家之类的……美梦没做完了,老窝儿就让人掀了。
火光冲天啊,他连喊都没喊出几声来,就让连人带寨子给灭干净了。
“霍师爷,这好好的寨子,您看咱烧他做甚?”王叔站在后山坡往下看着一片火光的寨子,心里疼的没法儿形容,“这老大一片房子,有屋有田的,咱留着呗!!”
反正他们也没处儿去,好不容易得个现成地方,他们直接落了草多好啊!!
“大田叔,盘龙寨能在坞山清静,连劫了官粮都没人清剿,是因为寨主是县令的小舅子,县令帮他压服……”说白了,盘龙寨是县令的私人掠财工具,“咱们端了他的地方,又怎能留得?”
“又是这些官老爷!!”王叔——王大田拍着大腿直‘哎呦’,一脸的苦相。好不容易找着个妥善的落脚地方,“这往哪方去啊,难不成去南边儿,听说那边了水,也不好活啊!!”他喃喃着。
在盘龙寨抢出了约莫四,五百两银子,他们这群人算是有了钱,可惜户籍不全,都是黑民,大城镇去不得,小乡村论个宗族,他们融入不进去。要说落草,他们人太少,单拔地插杆儿做不起来,投别人吧,带着女眷,想想都觉得危险。
盘龙寨最合适了,有地儿有盘儿,结果还沾着官家皮儿占不了,王大田可惜的心脏直抽抽。
“大田叔,你们若实在没有去处,不如想想归乡之计。”因伤未愈,霍师爷脸色有些苍白,捂着唇轻咳两声,他垂着眼帘提议。
“归乡?这,这咋行?咱们好不容易才跑出来!!”狗子头都惊竖起来了,急急的抢话。
“杀良冒功不过一时,如今胡人早退,捷报已传燕京,加庸关功过相抵,并不需在玩这些花活儿。晋山脚下鱼龙混杂,寻个偏远地介儿避开官府立个小村并不难,实在不行上山插杆,总是故乡地介儿,不比旁处强?”霍师爷垂着眼帘,轻声说。
“这……”王大田踢了一脚还想说话的狗子,心里暗自琢磨,觉得这小白脸师爷说的还挺有道理,不管是当农夫还是当土匪,总是离家乡近点儿好,旁的不说,远亲近朋都在一处,消息通灵,跑都方便点儿。
亲不亲故乡情嘛。
“那咱!!就回!!”悄悄的回,打听清楚了,不行在往出跑,反正有银子了!!
王大田咬牙决定。
“我名霍锦,乃并州人仕,家中遭了水患在无亲人,也无处可去,到不如跟着大田叔,多少有个照顾,不知……”意下如何?霍师爷——霍锦城言词恳恳。
“霍郎君愿意随行,咱们求之不得,您是学问人,救了咱们性命,在没在不愿意的。”王大田大喜,没口子答应下来。
霍锦城勉强笑着点头道谢,嘴唇苍白没有半点血色,眼眸深处,却蕴藏着刻骨的仇恨。
韩太后,韩辅——祸国之贼,杀他霍家三族五百余口,父母兄妹陨落的陨落,入坊的入坊,只余下他一个,在好友相助下苟且偷生。
加庸关守城大将姜企,他记得嫡亲的姨母便是嫁给这人,落到这境地,他此时是无仇可报,无处可去,去到加庸关,到未必会去寻姨母,免得连累人家。但霍家三族被抄,他留下血缘最近的便是这姨母,总想去看看。
“那就多蒙田叔照顾了。”沉默半晌,望着燕京的方向,霍锦城长长叹了口气,回身对王大田施了一礼,一行人收拾行囊,没多做逗留,顺着森林匆匆离开,奔晋江城的方向而去。
——
霍锦城等人行踪暂且不表,在说姚家这一行,在驿站歇了两天,给钱元宝养了养伤,表面收了皮儿不在流血,陈大郎就催着起了程。
出行两半月有余,他们进了充州境,离晋江城并不远,眼瞧没几天路程了,这一路风尘,本来陈大郎是想慢慢走,结果出了悍匪这一茬儿,尤其是姚千枝杀人那‘风采’,实在是把几个官差吓的够呛,生怕哪句话惹她不高兴,在让剁了脑袋。
当初刚离燕京没多远那会儿,那么求着,又递银子又说好话儿,才勉强把姚敬荣和姚从礼的枷给卸了,余下还得扛着,但这会儿,都没用谁开口,陈大郎就忙不迭的把姚家男人们的木枷全解下来,不管是在驿站,还是野外,大枷在没上过身。