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第 21 章（第7页）

而这些正面的情绪，他们几乎没有在那条洞穴蠕虫王的身上现过。取而代之的，是愤怒，杀意，同归于尽的疯狂——

对于一条能迅修炼到2o级的虫兽来说，这本身就是不合理的、自相矛盾的。

“······果然是这样啊。”安东尼村长叹息一声，“所有的情况都和‘那份情报’相吻合，星辉村以前所遭遇的，果然是、”

他停顿

(）的间隙，就迎上了伊里斯他们两个充满求知欲的目光。

“唉。”村长又叹了口气，接着，他从壁炉的后面取出了一个铁匣，然后在里面摸出了一枚金光璀璨的徽章，别在了自己的领口上。

他的所有行动都是那么理所当然，似乎只凭着这样，就能对很多事做出解释。

别管是伊里斯还是麻瓜都不认识那枚徽章，但好在，他们是玩家，可以查探它的属性——

【道具名称：圣骑士三阶勋章】

【道具说明：勋章是骑士的荣耀，它象征着一位圣骑士全部的尊严、实力、地位和品德。】

教廷麾下的圣骑士——村长居然是来自教廷的人！

伊里斯就算再无知，对这种基本的事还是有所了解的。难怪奥特兰德村的建立是来自教廷的慷慨拨款，原来连新村子的村长就是他们内部的人员。

看来，教廷应该是早就注意到了那场灾难背后的不对，也派出了村长安东尼一直关注着这里。

并且听对方的说辞······黒炎洞窟的情况并不算“个例”？

“事实上，早在一百年前，就曾经出现过类似的事情。只是当时的人们将它认作了黑教会中那些极端黑法师们的手笔，并没有注意到其他奇怪的地方。”

“直到近几十年，类似星辉村的事件频频生，而在检查过幸存者们的情况后，大家才意识到，这些灾难的背后恐怕有着其他的原因。”

“至于这具体的原因······”

安东尼村长沉吟了下，还是决定告诉他们。

“调查这件事的圣骑士们怀疑，这可能是一种全新的、比黑魔法更可怕的力量。这种力量不受人类的把控，却能腐蚀智慧生命的理智，污染他们的精神力——当精神力被彻底污染的时候，就会变成你们所说的虫兽一样的疯狂。”

“教廷内部暂时将这种力量命名为······”

“【深渊】。”

“深渊？”这下轮到伊里斯愣住了。

“对，深渊——它们就像来自那传说中的世界缝隙，是来自深渊一般可怕的力量，目前几乎没找到多少应对这种力量的办法。甚至关于这力量的本身，教廷也是在逐步地探索中。”

说着，安东尼的目光已经落在了两位玩家的身上。

“而像你们这样能力出众的冒险者，说不定就是这片大陆上新的希望！”

“我们？那我们能为此做些什么？”天字一号麻瓜用手指向自己，有点茫然地问道。

安东尼正色道：“就像是你们做过的那样——在那些被深渊能量污染的场地之中，往往存在着像洞穴蠕虫王这样的[领袖]级怪物，它们是深渊能量在那处凝结的核心。而只要成功将它击杀，那片场地就会失去最核心的力量源头，进而拥有了被净化的可能！”

“当核心消失后，深渊能量只能不停地污染和生成新的怪物，只要持续击杀这些新诞生的怪物，就会降低该地点被污染的程度，如此反复

。”

“你们对黒炎洞窟所做的就像是那把钥匙，那些积极向我打听这些事的冒险者们，或许就能成为钥匙开启后、那些英勇战斗的勇士！”

说到后面的时候，天字一号麻瓜终于听懂了。

看来这深渊能量就是游戏的背景，而副本就是被深渊能量污染的地方。

刚才村长的话转化成专业术语后，就是当玩家通击杀了最终Boss时，这个副本就会对外开放成普通的模式，而那些来反复刷副本刷怪的玩家们，就成了“净化深渊能量”的贡献者。

原来宣传动画里所说的拯救世界——就是这个意思啊！！

猎人左手握拳锤在右手之上，恍然大悟。

而伊里斯那边也同样理解了。

——之前他还对玩家们的反应感觉奇怪，不明白为什么他们会认为能反复进入“副本”“刷怪”。

原来是这样啊······

【深渊】。

伊里斯垂眸，盯着手里的黒炎晶石。

难怪书上早已经“灭绝”了的矿石，如今会再次出现在大陆上——

每一次反常出现的背后，果然都有着更反常的事情生。

*******

最终，安东尼村长将一样东西送给了他们。

那是一封烫着金色花纹的信，上面的纹路和村长的那枚圣骑士勋章一模一样。

【叮！恭喜获得道具‘村长的介绍信’！】