chapter43
莫伦把枪放回包里,率先问:“您认识沙恩·亚瑟?为什么一楼的大门敞开着?”
麦考夫将长剑归鞘,说:“沙恩与我是同级校友,我们曾经住在同一栋宿舍楼里。”
这把剑是沙恩的收藏品。
麦考夫听到楼梯出异动后,顺手借来一用,现在可以放回原位了。
他先熟练地按下壁灯开关,昏暗的走廊被照亮。
“我比您早到半小时,当时大门已经敞开。至于为什么不关门,因为我也不知道哪个按键控制大门。
沙恩家遍布各种机关,最近他还做了线路升级。我只确定哪几个按钮能开灯。万一按错其他开关,或许会被反锁在地下室。”
走廊尽头,地下室的房门也被打开了。
莫伦放眼望去,这间占地颇大的地下室,从墙根到天花板遍布各种管道。
齿轮与链条层层叠叠,踏入地下室仿佛进入了异次元空间的机械帝国。
房内堆放着各式作画工具,颜料、笔刷、纸张凌乱地撒了一地。
桌上的食物被打翻了,抽屉、柜子、置物架半开半合,还有一条领带挂在吊灯上。
什么都有,只是没看到沙恩本人的踪影。
莫伦:“这是艺术家随心所欲的居家状态?”
麦考夫摇头:“沙恩平时虽不注重整齐摆放物品,但不会乱到这种程度。应该是有人闯入,仓促找东西又留下一地狼藉。
闯入者也不懂怎么关门,只能让大门半开着离开。话说回来,您怎么来了?”
“英格兰银行的强森理事,死了。”
莫伦简明扼要地说了有关强森之死的调查情况。
“死亡时间是昨天22点-24点之间,明天解剖尸体查看具体死因。
我对那本画家联络通讯簿有点在意。强森办公室唯独悬挂了沙恩·亚瑟的画作,我就来找找线索。没想到却遇见了您。”
莫伦打量麦考夫。
整个人略显风尘仆仆,裤腿边缘有少许浮灰。应是刚从普利茅斯赶回伦敦,又片刻不停地赶到沙恩家。
莫伦:“您呢?只是来拜访老友?”
麦考夫隐去了让沙恩调查达·芬奇画作的前因。
“之前,我委托沙恩购买油画。一个小时前,我回到伦敦,看到沙恩昨夜七点送去我家的纸条,让我有空就来找他。”
半小时前,麦考夫到了沙恩家门口。
现门没锁,这与沙恩的习惯严重不符,他绝不会敞开大门。
麦考夫立刻进来一探究竟。
现沙恩不在地下室,也没找到那幅达·芬奇画作。
不知是被沙恩提前藏到了看不见的角落,还是被闯入者带走了。
麦考夫:“我来时只看到大门半开,屋内凌乱,人已经不见了。”
莫伦微微颔,对麦考夫的买油画说
辞持保留意见。
什么样的画能让麦考夫在舟车劳顿后,还会第一时间赶来问个清楚?
不过,那是福尔摩斯先生的私人事务,不必追问。
莫伦:“您熟悉沙恩,能看出了这里丢了什么吗?沙恩有没有留下他被绑去哪里的暗示线索?会与强森之死有关吗?”
麦考夫可以确定两点:“这间房有自毁装置。沙恩在意识清醒的状态下,宁可同归于尽,也不会在他自己的地盘上被绑走。
我暂时没现他留下求助暗示。我更倾向于他是在出门的路上被绑。对方再取走了他的钥匙,到这里找东西。至于您最后一个问题……”
麦考夫没有立即回答,而是谈起对普利茅斯仓库的调查结果。
佩特与斯廷顿可以拿到美国最低的纸张进货价,但是两人的仓库管理混乱,两年也没有改进。
两家公司的低价纸张进货数量有限,都想要从美国引进技术后在英国直接开造纸厂,从纸张贸易商变为纸张生产商。