林菱才现嗓子干哑得厉害,喝了一大半,才问道:“封霖他们呢?”
“昨晚我们折回后,封霖派人去报了官,他和林一又回家拿了些粮食过来,说是在村口那头搭灶台,我见他都安排好了便过来寻小姐了。”
“郝秀才和他娘亲也折回来了?”
“郝秀才回来了,他说要在官府面前作证,他娘亲安顿在家里了。”
林菱点了点头,没再多问,心里推想着官府会如何安置村里的妇孺。
封霖远远看到她站在门前愣,走过去轻声道:“官府的人已经在路上了,因牵扯人数众多,县令杨秉会亲自前来。”
“粥和馒头已经做好了,先过去吃点吧。”
林菱点点头,觉得有些头重脚轻,珍珠便扶着她往村口去。
赵姐那群人也慢慢醒过来了,见自己被绑得严严实实,又被点了哑穴,只得愤怒地瞪着林菱。
林菱没有搭理他们,走到灶前勉强喝了一碗粥,才觉得舒服了一些,又让封霖和珍珠端一些粥和馒头,给各家送过去。
巳时过半,杨秉穿着官服骑着马,领着捕快们风尘仆仆地赶来了。
众人见到官兵,纷纷跪拜:“草民拜见县令大人。”
杨秉下了马,走到众人面前:“大家请起,将事情与本官完整叙述一遍。”
郝卞率先将村里的过往说了一遍,林菱接着讲了这两天生的事情,又把杨秉带到祭祀台察看。
杨秉听完大怒:“这群恶民简直丧尽天良!我定会秉公办理!”
在凌江国,拐卖人口是滔天大罪,被捕后会按重刑处罚。
若将儿童拐卖为他人子孙,判坐牢三年;若被拐儿童遭到身体侵害,无论出于何等原因,要以斩论处!
赵姐他们的结局必然是后者,林菱此时心中才好受一些。
一声官锣响后,捕快们纷纷将屋里的人都带了出来。
杨秉见这村里竟没几个老人,想必是一直被虐待,大多都早早离世了。
最小的孩童不到足月,最大的也就十几岁,且都是男童。
十几个妇女年纪差不多都在二十岁到四十岁之间,一些是被拐卖过来,还有一些应是被自己家人卖了进来。
看她们战战兢兢,满是伤痕,跪在地上不敢则声,杨秉看着也有些于心不忍,不禁软了几分口气:“大家不要害怕,我们今天是来救大家的。”
有人小心翼翼地看了看他,也有人仍然没敢抬头。
林菱见状蹲下来柔声说道:“你们看,这是咱们的县令大人,我昨晚同你们说的就是他。他是个好官,一定会帮大家的,不要害怕,我和你们一起。”