且说吴用下山劳军之后,便来到孙安军帐中欲与其商讨下一步的计划。
孙安得知吴用来意时,也并未因其新上山的身份而故意刁难和掣肘,反而用略带恭敬的语气冲吴用问道:“先生有何指教?”
吴用也当即进入角色,先开诚布公的道了句:“指教不敢当,小生见将军似早已胸有成竹,冒昧问一句若此时强攻郓城县,有几成把握?”
孙安闻言,颇为自信的笑着答道:“不瞒先生,我军虽都是骑兵,但若要破此城却犹如探囊取物一般。”
孙安所答证实了吴用先前所料,郓城县内定有梁山泊内应,略思索了片刻,吴用道:“那便请将军下令,今夜就攻破郓城。”
孙安先诧异的望了吴用一眼后,而后问了句:“先生,确定是要攻破郓城,与官兵不死不休?”
吴用高深莫测的笑了笑,既不赞同也未反对。
是夜三更时分,郓城四门城楼处,同时烈焰冲天,火光夺月,十分浩大。秦明、闻达见门户已开,远处又是锣鼓乱鸣,喊杀震天,考虑到如今敌情不明,己方又刚折了一阵,军心涣散,顿觉事不可为,二人当即决定暂时合兵一处,守在县衙处以待天明。
另一边在睡梦中惊醒的何涛,从下人口中得知梁山贼寇已攻破郓城后,心灰意冷的正要自我了断时,却被旁观者清的黄安当场救下。
你当黄安是好意,其实不然,他是觉得何涛不能死,至少眼下不能死,如今剿匪不成,反捅出个天大的马蜂窝,何涛若是此时便死了,府尹会问责于谁?用屁股想都能知道肯定是他黄安。
何涛也不是个傻的,已能预料到自己下场,冲黄安哽咽道:“团练何必救小人,府尹怪罪下来时,望团练能顾惜往日同僚之谊,对小人家小援手则个,来世必衔草结环,以报恩德。”
黄安见何涛死意已决,内心狂骂不止,但还是耐心劝阻道:“你若此时求死,将府尹大人至于何地,眼下尚存一线生机,你难道忘了大牢里关着的那几位了?”
经黄安这一提醒,何涛瞬间清醒,重新振作起精神,然后与黄安一起率兵死守大牢。
而此时牢内的晁盖、宋江也是心思各异,有当牢节级朱仝传递消息,二人自不似寻常犯人一般耳目闭塞,城外两军交锋的结果二人也是早早知晓。晁盖自是对山寨里众兄弟的恩义感激不已,宋江却是叫苦不迭。
想他宋江好好的押司当着,郓城县上下哪个不敬他,身陷囹圄也算不得大事,顶多判个刺配,使些银钱上下打点一番,罪责可能会更轻。如今贼人攻破县城,可就成了谋反死罪,天王老子来了也难救啊。
这一夜,城内军民注定过得提醒吊胆,忐忑不安。
直至拂晓,天色微蒙,守了整夜却连贼人影子都没瞅见的秦明,自是一肚子火气,当下派出亲兵前往四门探查贼人踪迹。
当亲兵回报了各城门及沿途所见情形之后,秦明、闻达二人顿时有些摸不着头脑。原来贼人只是攻占了四座城门,还顺道救灭了火,对城内百姓可谓说得上是秋毫无犯。折腾大半夜,除了将城门拆了带走以外,郓城竟再无任何损失。
秦明虽有万夫莫当之勇,却是个不好用脑子的,搞不清贼人意图,便准备率兵出城,想着阵前问问他们到底何意。
闻达思虑的要周全许多,生怕秦明火爆脾气惹怒贼人,如今刚失了城门,敌方又都是骑兵完全可以长驱直入,鱼死网破的状况是谁都不愿看见的。
秦明被闻达阻拦,急得在屋内踱了几圈,开口破骂道:“战又不是,走也不是,我何曾打过这般窝囊的战。”
闻达见状连忙劝道:“秦统制勿急,贼人无心侵害百姓,证明其天良未失,对我等而言乃是好事,只不过。。”
秦明见闻达吞吞吐吐,追问道:“只不过什么?”
闻达又沉吟了片刻后,答道:“下官觉得贼人如此行径,可能是顾忌事情闹大而招来朝廷重视,派来禁军围剿;也可能是想将我等困死在这郓城县中,不战而屈人之兵。”
秦明不以为意,冷笑道:“不战而屈人之兵?我等从四门杀将出去,仅凭他们那两千骑军,如何能全拦下?”
闻达目光沉重的回了句:“谁敢断定梁山泊只有两千骑军?我等已吃过一回情报不足的亏了,如今敌暗我明,更需谨慎行事,否则怕出不了这济州府啊。”
秦明这才深以为然的点了点头,暂时按捺住急躁的心情。
又过了一日,郓城派出的信使,皆被梁山泊的游骑射杀,并将信使级送还城中;期间秦明、闻达也曾派兵尝试夺回城门重新布防,却禁不住敌骑几回冲阵便已七零八落,士气更为低下。
夜间,团练使黄安正翻来覆去睡不着时,突然瞥见床头放着一未开封的信件,顿生警觉,待查看四周无人之后,方启信阅览,眉间紧锁,时喜时怒。又过了半晌,方缓过神来,连忙借着烛火将手中信件焚毁。
隔日,黄安在县衙处求见了秦明、闻达二人,简单寒暄几句后,直入正题:“秦统制、闻都监二位可有商讨出退敌之策?”
秦明闷着声未搭理黄安,闻达见状只好接过话茬:“如今士气低落,急需重整人心,方可再与贼人一战。”
黄安会心一笑,拱手建言道:“某有一计,不费一兵一卒便可使贼人退去,只是颜面上有些不太好看。”
见秦明、闻达一副洗耳恭听的模样,黄安整理了下言辞,继续说道:“贼人不占城池不扰百姓,如今迟迟不肯退,应是为了晁盖等人。。。”
黄安话音未落,秦明当即拍案而起,指着黄安怒骂道:“秦明生是大宋人,死是大宋鬼。朝廷教我做到兵马总管,兼受统制使官职,不曾亏待秦明,这等有损朝廷威严之事休要再提,若再言一句,秦明认得你,手中的狼牙棒可认不得你。”
黄安见状又惊又怒,暗骂了句“狗咬吕洞宾”,便气冲冲地走出门外,寻知县说话去了。
见黄安走后,秦明犹不罢休,冲闻达抱怨:“我道那何涛已是无耻,未料这厮更为小人。”
闻达亦是无奈的笑了笑,好似对黄安之举并无意外,只暗腹了一句:此地不可久留。