腊月初八,清晨,天寒地冻,阳河县城的街头人迹寥寥,只有几个小商贩在摆着摊叫卖。
阳河县城的东北,有一座气派的宅院,大门口悬着的门头上写着“宋府”两个烫金大字,里面正在熬着一大锅甜粥,放了各种谷物杂粮,熬的时间长了,香气四溢弥漫,整条街都是粥的香味。
一个小乞丐显然被这香气给吸引住了,他驻足在宋府大门前,拿着一个碗不停的在门口徘徊,但又不敢敲门乞讨。
这乞丐约摸八九岁,身上的棉衣棉裤臃肿又破烂,面黄肌瘦的,但一双眼睛却精光四射,看着颇有神采。
“吱呀”一声,宋府的大门打开了,一个丫鬟模样的小姑娘端起一盆水来直接往外泼,正好泼在这小乞丐的身上。
北方的腊月极为寒冷,这一盆水泼下来,小乞丐当即冻得咬紧牙关,头上立刻结了一层冰。
“哎呀!对不住了,你没事儿吧?”这丫鬟焦急的叫道。
“没事儿。”这小乞丐冷的直哆嗦,但仍然摆手说没事儿。
这丫鬟当即拿起盆子回去了,小乞丐本来就饿了一天,饥寒交迫,挨了这一盆冰水,终于挨不住了,“扑通”一声,晕倒在了地上。
过了一会儿,他迷迷糊糊现有人在晃动自己的身体,睁开眼睛看时,确是刚才那个丫鬟,正关切的看着他,他坐起来,现身旁的碗里面有满满一碗香气扑鼻的腊八粥。
“谢谢!”他感激的说道。
“谢什么,我泼了你一身冰水,害得你晕倒了,我还得给你赔不是呢!这碗粥你吃了吧,是宋老爷施给你的!”这丫鬟笑道。
这小乞丐此刻饿急了,也顾不得烫,直接端起碗来大口大口的喝起粥来,这丫鬟抿嘴笑了笑回府中了。
这小乞丐喝完粥,身上暖和起来,立刻有了精神,正准备找个有火堆的地方去烤烤火,把衣服烤干,忽然看见那丫鬟又走了出来,面有喜色的对他说道“你的福气来了,宋老爷叫你过去呢!”
这小乞丐跟着这丫鬟走进了宋府。这宅院极大,有三重院落,他们走到最后一重院落,只见一对身着华服的中年夫妇正坐在大厅里说话。
见这丫鬟领着人来了,这二人不再说话,转眼打量了这小乞丐两眼,这中年男人开口问道“你几岁了?叫什么名字?”
“我九岁了,没有名字,有人叫我狗蛋儿。”这小乞丐答道。
“哈哈!”这中年夫妇纷纷大笑了起来。“想不想每天都有饱饭吃?”这中年男人突然问道。
“当然,做梦都想!”这小乞丐答道。
这中年夫妇互相对视一眼,点头微笑。
这小乞丐从此就在宋府留了下来,宋老爷给他取了个名字,“宋安”,“宋”是主家姓,“安”是寓意安定下来的意思。
这宋老爷是当地有名的富商,做布匹生意的,有一独子,今年十二岁,叫宋高峰。宋老爷做了半辈子生意,深知士农工商,还是做官乃是如今最好的道路,所以希望儿子能读书有所成,参加科举考取功名。
他府上缺一个书童,正好听得夫人的贴身丫鬟春花说了小乞丐的事情,觉得这乞丐品行端正,便动了收为己用的念头。
这宋少爷宋高峰却是个顽劣不堪的主,见父亲给自己找了一个小乞丐当书童,只当是多了一个玩物,每日呼来喝去,将宋安耍的团团转。
宋安却丝毫不以为意,服侍人算什么,他每天都要与死神赛跑的日子才叫苦呢!
就这样,他在宋府安顿了下来,每日陪着宋少爷读书,照顾宋少爷的衣食起居,时间长了,这顽劣少爷也就不像刚开始那样耍他了。
只是这宋少爷读书却不灵光,读了几年书,换了好几个先生,还只是一个童生。到了十六岁这年,他终于过了院试,成为了一名秀才。