亲王说:“奚将军少年英雄,此等功劳尚被一女子抢去,身为主将,不觉得惭愧吗?”
奚景彦抱拳说:“我等同为大夏臣民,谁的功劳还不是为国效力,为皇上分忧?姐姐阵前冲锋陷阵,擒得高欢,景彦为她高兴,而不是惭愧,我等将同心协力守护大夏,而不是妒嫉有功之人。”
“将军心怀宽广,是本王狭隘了。”亲王笑说,“可将军称呼其姐姐,可是有甚关联?”
奚景彦说:“亲王,平西将军乃景彦阵前结义姐弟,称呼姐姐也没什么不可吧?”
“甚好,甚好!”亲王说,“不过奚将军可得注意,所谓红颜薄命,皇上封一女子当将军,还赐住凌波府,你得仔细想想,先皇时,曹婉茵将军是怎么死的。”
奚景彦愣住,亲王哈哈而笑,迈步下阶。
定远侯走过来,沉着脸说:“景彦,你回来就好,等下回府,进来找我,我有话说。”
奚景彦行礼,说:“是,爹爹!”
清音随宫娥到了慈宁宫,有宫女传话:“启禀太后,平西将军到!”
成皇太后正在宫内等候,已有宫娥告知奚将军回朝,皇上赐封清音为平西将军,赐住凌波府。她甚是欣慰。二十年前,曹婉茵将军病故,当时身为皇后的她很是伤了一份心。二十年来,她一直盼着大夏能再出一位女将军,以了却她为国母的心愿,为天下女子寻一表率。今天,终于等到了,当她得知前方捷报,生擒高欢者乃一女子时,就与皇帝商量,再为大夏立一女将军,以璋显我朝天恩。皇帝听了,也欣然同意。
成皇太后闻得传话,即吩咐:“快请平西将军进来。”
宫女传话:“有请平西将军。”
清音在宫女的带领下,缓步入了慈宁宫。成皇太后与两位先皇遗妃端坐于上,清音伏身见礼,说:“臣女拜见皇太后,两位太妃娘娘。”
两位遗妃起身还礼,皇太后说:“平西将军免礼,请起来说话吧!”
有宫女扶清音起身,皇太后这一眼看去,却是惊愕,世间竟有如此美貌的女子,真是羡煞后宫佳丽三千了。她微笑抬手,说:“将军请坐。”
清音再见礼,谢过,然后在右落坐,两名宫女侍立身后。
有宫女奉上茶点,皇太后说:“将军看似体弱身娇,却不知有如许武功。请问将军家住哪里,年方几何?”
清音说:“回太后娘娘话,臣女家住上州,今年,今年刚满十八。”她却是不知自己的年龄,只好胡扯一个,想来也不会相差太远。
皇太后却是相信,她感慨说:“上州正遭受前所未有之大灾,你能活下来,也实属不易。以你这样的年纪,能助大夏平叛,当是上天垂怜我朝,不忍见苍生受难。”
清音说:“臣女自上州逃出,一路上见了叛军所作所为,已是深恶痛绝。臣女凭着一腔热血,助大夏军平定叛乱,实属侥幸,皇上封我为平西将军,臣女实在受之有愧。”
皇太后说:“将军侠义心怀,当得此职,不必推辞。听闻你承建碧云居,为落难的姐妹安定身家,这个甚好,你但有任何需求,只管说来,哀家自替皇室都答应。”
清音垂说:“谢皇太后,皇上已赏赐碧云居,并允许臣女回去探望,臣女暂无所求。”
“这样甚好,琰儿办事,哀家放心。”皇太后看着清音,却是越看越喜欢,她问:“将军,你可曾婚配?”
清音回话:“臣女未曾。”
皇太后说:“你年方十八,琰儿十五岁登基,今年也二十了。如果不是封你为将军,倒是绝配。”
清音心细如丝,自是听得这话的意思。但即使有梵音阁主的命令,她亦不想违了自己的心愿。
皇太后问:“将军,哀家欲为你寻一美眷,你可愿意?”
清音一惊,赶忙起身离席,匍匐于地,说:“太后,臣女已心有所属,请您收回成命。”
皇太后一愣,继而笑说:“既如此,这样也好,你不必惊慌,且坐下说话。”
“谢太后。”清音起身,垂新入座。
太后笑说:“可否告诉哀家,对方是哪家公子?”
“太后,这个……”
“哦,不好说是吧?没关系,哪一天你想好了,就告诉哀家,老身也见见谁家公子,能博得我大夏第一女将军的芳心。”
“是,太后。”
“平西将军,你且退下吧!老身也该休息了。以后有时间,可以随时来慈宁宫陪哀家说话。”
“是,臣女告退。太后福安!”
清音在宫娥的带路下,出了慈宁宫。