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太阳西落,消失在海平线下,夜色开始慢慢降临到这座岛上。
在美国神社中,在广场上此刻已经摆着两排大鼓,一群壮年的村民,正在站大鼓前,穿着统一的着装,正在有节奏的,敲打出鼓声。而神社中央大门前,正摆着三个烧着柴火的架子,照亮着神社的广场。
此时,游客与村民开始渐渐涌入进了神社,纷纷站在神社的广场上,被神社前已经布好的围栏,围在外面。
儒艮庆典如时举行了。
算着时间,宫野志保此刻也来到了广场上,准备一睹那位传说中的长寿婆的真容,只是从刚才开始,本来一直随行着的琴酒跟伏特加却不知道去哪了。
宫野志保知道他们应该是趁着岛上大部分人,都集中到庆典上的时机,去做些什么了。但这跟自己并没有什么关系,反倒因为他们两人不在身边,还反倒可以松一口气。
而且,那个人应该也在这里吧!
这样想着,宫野志保的视线,开始环顾起四周的人群,企图在里面寻找到什么人,但可惜,这黑压压的人群,想找到一个人实在太困难了。
很快,祭典就正式开始了。
两个身穿和式白衣蓝裙的女子,走到神社的大门前,将最中间的门,向两侧拉开,就可以看到,神社中间,一位留着白色长,身穿巫女服的女子,正背对着众人,跪坐在神社的大堂之中。
而大堂里面,还有一个架子,架子上摆着一个大概一人高的竹竿,竹竿一端用布包着什么。
只见,在神社的门打开不久,那位跪坐在那的女子,伸手将那跟竹竿捧起,然后缓缓转身起来面对着广场上的众人。
“是长寿婆!长寿婆终于出现了!”
人群中,有人出了这样的赞叹声,然后人群开始欢呼起来。
宫野志保被这声话语,拉回了视线,不再试着去找人群中可能存在的人物,而是开始仔细盯着神社中转身的那位女子。
“这就是,那位长寿婆?”
有些惊讶的,宫野志保心里默念道。
眼前看到的,是一位身高很矮,脸上涂着很白的浓妆,却依旧遮不住她脸上的老人斑的老妇人。
传闻吃了人鱼肉,活了一百多岁的长寿婆,居然是这样一幅面容。
宫野志保有些失望,这样的尊容确实是年长的老人该有的样子,但要说她活了一百多岁,还是有些难以置信——果然,比起长寿婆,还是那个人鱼的尸骨,更让人在意啊。
只见,这时长寿婆缓缓来到神社门外,将手中的竹竿包有布的一端,放到了神社门前最中间的火架上,用火点燃了竹竿上的布包,然后,用点燃的竹竿,放到一旁神社的纸窗上,纸窗上瞬间燃起火焰。
但火焰并没有将窗户完全点燃,而是受到了什么东西控制一般,在上面烧出了一个汉字写成的数字:四十三。
而见状的游客跟村民,开始出了惊讶的声音。
紧接着,如法炮制的,长寿婆继续点燃了两个纸窗,出现了两个的数字:四十四、九十。
“原来如此,上面烧出来的就是中奖号码。”
宫野志保明白了是怎么回事,然后露出了冷笑——这不过是骗小孩的手法罢了,居然能引来这么多人趋之若鹜。
这样想着,长寿婆走回了神社中,消失在众人的视线里。而在场的人群,此刻有些焦躁的,对照着手里的号码牌跟纸窗上的数字。
“哪!居然是真的!我中了!”
离宫野志保不远处,一位女子的欢呼声吸引了宫野志保的注意。
转头看去,现是一位留着一头短,戴着一副眼镜的二十多岁女子,拿着手里的号码牌欢呼着,自然,她就是门胁纱织。
本来这也没什么,但就是顺着这个视线看去,在那位戴眼镜的女子身侧,宫野志保却看到了那个穿着蓝色风衣的男子——明智高远!
这时,两个身穿和式白衣蓝裙的女子,再度出现在神社门前,拿着灭火器,将纸窗上燃烧着的数字浇灭。然后神社中,穿着巫女服的二十多岁女子,岛袋君惠走到了神社的大门前,开始宣布道:
“大家请注意听好,我们将在一个小时之后,正式颁儒艮之箭。请大家立刻准备到人鱼瀑布集合!”
说完,人群开始慢慢散开,统一的,往人鱼瀑布的方向移动着。
此时,也正打算跟着人群移动的宫野志保,特意留意了一下视线中的明智高远。正因如此,她看到了,从人流中,明智高远,却偷偷溜了出去!
如果没有记错,四十四号的名字,就是明智高远!也就是说,他也抽中了儒艮之箭!
那么,他为什么要离开?
话分两头,高远看到抽签大会结束,众人都齐齐的往人鱼瀑布的方向走去,此刻的高远便立马离开了人群,绕进了树林中,离开了这里。
就在刚才,高远跟门胁纱织确认了一件事情,那就是,门胁纱织以及她的父亲,此刻都在这里参加庆典,换言之,此时门胁纱织的家中是没有人在的!
就在之前,高远通过神社里,门胁纱织跟岛袋君惠的对话,猜想到。那位在海上找到“赤面人鱼”的渔民,很大可能就是门胁纱织的父亲后,就开始对门胁纱织父亲出岛去本土的时间进行了调查。
然后就现,门胁纱织到达本土的时间,跟黑羽快斗查到的,那家宝石抵押公司得到消息的时间非常吻合,因此这个猜测的可能性就大大增加了。
于是,高远就联系了黑羽快斗,将这个消息告知给了他,并让他仔细的掉查一下,这帮伪装成宝石抵押公司的犯罪集团,到底想在美国岛做什么,让中川大臧来美国岛负责“赤面人鱼”的事情,究竟指的是什么事情。
然后,就在不久前,高远收到了答复——对方打算直接将宝石偷走!而且,黑羽快斗确认了一点,那位消息来源的渔民,确实姓门胁!
得到这样的答案后,高远就有了想法——现在,自己不知道对方人在哪,但知道了他们的目标人物是谁,那么只要守株待兔就可以了。
因此,现在的问题是,他们会在什么时候行动?
联想到今晚就要举办的儒艮庆典,高远就明白了:还有什么比岛上大部分都去参加儒艮庆典,更好的时机吗?
于是,在庆典上确认了门胁纱织家中此时确实没有人在后,高远便离开了人群,准备从树林中抄小路,绕到过去,那个位于海边的,门胁纱织家。
只是,高远这一路上,却没有现,身后,一直有个人,在跟着他!