十五月的中旬,遮蔽天空的雨云积蓄了足够的力量,一年一度的冻雨季如期而至。
暴雨如注,天地间都是白茫茫的一片,冰冷刺骨的雨点抽打屋顶、房檐、墙壁、路面,汇聚出震耳欲聋的哗哗声,博朗镇的街道上再也看不见一个行人。镇民都躲回家中,冒险者们要么花钱留在旅馆,要么返回后街的驻地,而赫默族的女战士早就集体前往镇子东侧的地母神殿。
冻雨季的一场暴雨少则下一、两天,长的总有四、五天。恶劣的气候迫使人们停止一切户外活动,开始慵懒闲散的冬季生活。
维尔托克无论外面下多大的雨,他每天都会准时往返于药剂坊和旅馆之间。科尔医师和巴托姆老板都劝他搬到药剂坊住,不用每天冒着冻雨跑来跑去。但他们又哪里知道,维尔托克白天配合科尔研制药剂,晚上睡觉的时候,还要利用“知识拼图”学习科尔的秘药学。
相比锻造学知识,维尔托克其实更擅长药剂学,不过迪萨联盟的秘药学理论和他记忆中的药剂学存在差异。经过“知识拼图”的对比分析,维尔托克发觉秘药学比自己掌握的药剂学更高明,好在这两种专业学术基础相通,彼此可以印证兼容。
科尔医师运用秘药学的方法,已经设计出一个源血药剂的替代方案。可是,维尔托克对于新配方表现出足够的谨慎。
总不能科尔医师说什么,他都全盘接受,毕竟药剂是给自己服用的。
为了确认新型药剂对自己有效无害,维尔托克边用“知识拼图”印证秘药学方法,边仔细检查替代方案的每一个细节,导致整个配药过程拖延了十多天。
科尔医师没想到维尔托克如此莽撞,居然打算自己服用源血药剂。他还是严格按照新型药剂的制作流程,进行一系列必要的试验,并且产生了新的思路。
药剂坊的试验室,半精灵女仆布兰妮小心翼翼用钳子夹住一只肚子鼓鼓的尖嘴虫,把它按在一只狗的脖子上面。尖嘴虫感受到狗的体温,立刻把锐利的口器扎入它的颈部血管,往里面注入秘药成分。尖嘴虫鼓起的肚子迅速变瘪,正当它准备吸取鲜血的时候,那只昏睡不醒的狗突然睁开眼睛,四肢抽搐着想要站起来。
戴着面罩的科尔医师满意点头,对维尔托克说道:“唤醒试验总算成功了一半,至少能证明,我调配的秘药可以将昏睡的试验动物唤醒。现在的问题是,我们要弄清楚,源血秘药的致幻成分对试验动物的脑部损害有多大。但这种事情,最好找个值得信任的职业驯兽士来做,他们使用能力可以马上知道动物的受损情况。”
源血药剂又叫迷梦药剂,试验动物服用药剂,无一例外的昏睡不醒,药剂的负作用简直触目惊心。科尔医师就调配出一种注入型的秘药,能够把试验动物从昏睡中强行唤醒。他希望这种秘药能挽救那些服用源血药剂,无法苏醒的半精灵。
短短十多天的时间,科尔就做出了有针对性的解药,难怪他会洋洋得意。
维尔托克对此却兴趣缺缺,他记得自己练过源血秘法,也服用过源血药剂,现在只要再练一次秘法,服用一次药剂,就能唤醒身体的记忆,并不会有什么副作用。
“源血药剂还需要改良吗?”他问道。
科尔摇头说道:“目前看来,源血药剂没什么大问题,但它值得继续改良。我还是认为,源血药剂采用口服的方式还是太落后了,我准备把它改成注入型的秘药,先进行动物实验,最后再开始半精灵受体实验。哦,对了,你提供的强壮药剂没必要改良,它只是帮助消化吸收的药物,效果也确实不错,但它真的能改变半精灵天生的体质?我对此持怀疑的态度。也许,强壮药剂的配方并不完整,缺少重要部分。如果你哪天回想起来,我们再看看它是否值得改良。”
维尔托克知道日常服用的强壮药剂比源血药剂更宝贵,具体的原因他说不上来。他的药剂学记忆目前还缺失一块重要的理论部分。他原本没打算向科尔透露强壮药剂的配方,但是,在新型源血药剂没有做最终受体实验的情况下,维尔托克需要验证秘药学改造方法是否正确。
配方简单,无毒无害的强壮药剂就是一个最好的试金石,能够对比两种不同的药剂学,找出它们的共同点。
科尔医师运用秘药学方法确定强壮药剂配方的替代药物,成功制作出新型的强壮药剂。他又从训练营找来两个半精灵孩童,充当新型强壮药剂的试验受体。试验的结果显示,新型强壮药剂的效果正确无误,间接证明秘药学的改良方法有效。
();() 尽管科尔医师并不看重强壮药剂的价值,但维尔托克已经在短短十几天内,通过观察他的药剂试验,获得秘药学方法的宝贵资料,再利用“知识拼图”把它们和自己的药剂学知识逐一对应。
现在,维尔托克已经确认新型源血药剂没什么问题,自己可以直接服用。
他不想再继续浪费时间,点头道:“我先回去了。”
科尔奇怪地看了他一眼,问道:“你今天这么早就回旅馆?”
“嗯,我想回去了。”维尔托克没有做更多的解释。
“那好吧,反正我们暂时也不能进行受体实验,你先回去好好休息吧。”科尔医师无所谓地点点头,还不忘叮嘱道:“维尔,源血药剂的事情一定要保密啊。”
提前回到旅馆客房,维尔托克关好房门,轻手轻脚地衣柜里取出一小包药粉。这些都是新型源血药剂的样品。科尔不允许维尔托克私自把源血药剂带出来,就是担心他会偷偷服用还没有完成受体实验的药剂,造成严重后果。
于是,维尔托克每天都悄悄用手指甲带少量药粉样品回来。这些样品全都加起来,总剂量还不到一份源血药剂的十分之一。对于维尔托克而言,这一小份样品就足够唤醒他的身体记忆。
把源血秘法完整的练习一遍,维尔托克没有犹豫,直接吞服新型源血药剂的样品,然后爬到床上,满怀期待地等着变化的发生。
一股困意涌上脑部,但还没有强烈到能让他进入睡眠的程度。如果服用了药剂还是无法沉睡,就意味着修炼源血秘法失败。正当维尔托克懊悔样品剂量不足的时候,“知识拼图”向他反馈了一些重要信息。
原来,源血秘法最早是他自己开创的,而金蟾秘形是其中的核心,但其他人没办法学会金蟾秘形。他不得已才在源血药剂里面加入致幻成分,帮助其他修炼者进入金蟾秘形的那种身体休眠,精神活跃的特殊状态。
维尔托克本人却不需要源血药剂的致幻效果,他只要吸收源血药剂的有效成分,再进入金蟾秘形的休眠状态就可以了。
然而,这次休眠又远远超出维尔托克的预想。
到了吃晚饭的时间,莎拉发现维尔托克没有下楼,便让店伙计皮鲁去叫他。皮鲁在门外敲了好半天,却没有得到任何回应,终于意识到情况不对。他强行冲开房门,发现维尔托克趴在床上一动不动,用手指探他的鼻子,没有呼吸;摸他的手腕也没有脉搏;皮肤还是冰冷的。
皮鲁被吓得魂飞魄散,慌慌张张地跑去找巴托姆老板,报告说维尔托克死了。
冒险者之家当时就炸了锅,科尔医师被约翰紧急叫到旅馆。他来到被巴托姆下令封锁客房,看见胖厨娘正抱着维尔托克在那抹眼泪,心里就是一阵发毛,赶紧问旁边的巴托姆:“这到底是什么情况?”