沿途,整座城市都沉浸在迎接领导视察的盛大气氛中。
主干道都用水洗过。
抵达所在街道后,齐平将马匹拴在角落,徒步抵达范府,就看到门口家丁已在等待。
看到他,眼睛一亮:“齐捕快,老爷夫人等候多时。”
“今天我是匪徒。”齐平幽幽道。
家丁愣了下,试探道:“好汉饶命?”
“带路。”
“好勒!”
两人一前一后进门,范府三进大宅,此刻府内家丁丫鬟都聚集在庭院,叽叽喳喳,兴奋议论。
显然,对他们而言,这也是一桩新鲜事。
见齐平进门,有仆人立即去通知主家,二公子第一个跑出来,胖乎乎的脸上,眼睛快笑的不见了,兴奋道:
“现在开始?”
“再等等。”齐平摇头,朝范老爷拱了拱手:“演习需要,稍后要得罪了。”
“无妨,”范守信走来,也是饶有兴趣的模样,身后的家丁抬着一箱子假银,打量了齐平一眼:“要怎么配合?”
齐平丢出个布袋,要求家丁把银子装进去,随后又拿出绳子,解释说:
“巡抚亲临,演习得像个样子,有劳各位将手脚绑上,在此处等待信号。”
二公子自告奋勇,将府内众人捆绑。
转眼间,庭院内,一群粽子挤在一起,都还嘻嘻哈哈,全然没有半分惊恐。
齐平吸了口气,眯着眼,抬起头,正望见四方天井上空,一只白鸽划过,这是巡抚入城,演习开始的讯号。
按照预定的方案,范府被劫后,会出警哨,扮演江湖悍匪的齐平则会携带假银,策马逃离,并在巡抚队伍前,被吴捕头带人擒拿。
没错,就像王典史说的,只是走个过场。
齐平关紧朱红大门,抽出一根竹筒,点燃,举向天空。
下一秒,伴随刺耳的尖啸,一束烟花腾起,炸开。
他转回身,看向庭院中的范府众人,脸上笑容敛去:
“演习,开始。”
……
城内,街道上,巡抚车队浩浩荡荡,城中百姓两侧围观,热闹非凡。
为的马匹上,蓄着山羊须,气质儒雅的李巡抚正与身旁的赵知县说着什么。
忽而,众人听到前方有烟花升空,街道上,巡逻的捕快按照预定路线封堵街道,只留出唯一的口子。
吴捕头昂阔步,抽刀在手,只等齐平出现,大展威风。
“不错,小小县城,竟也是训练有素。”李巡抚颔微笑。
赵知县忙笑道:“巡抚大人过奖。”
几句寒暄后,众人朝街道望去,然后沉默下来,夕阳下,没有预期中策马而来的悍匪,只是空荡。
就在赵知县心中焦急时,一名捕快飞奔而来,抵达马前,轰然半跪:
“禀大人……”
赵知县怒道:“怎么回事?人呢?”
他怀疑演习出了差错,跑错了方向。
“匪……匪徒没有出逃,而是……绑架了范府二十一人,正与我们对峙!”捕快额头见汗。
静。
吴川茫然望来。
赵知县脸色阴沉。
李巡抚表情讶异,抚须微笑:
“解救人质么,不错。赵大人这演习还真是别出心裁。”
车队内,安平郡主拨开帘子,黑溜溜的眼珠透着好奇,这演习,和她预想中不太一样。
“似乎,有点意思了呢。”