“帮主是谁?我们没见过他,他从来都是蒙着面,只知道大家喊他帮主。”
“你这不是废话吗?老实交代。”皇甫点了这家伙的穴道,让他不能挣扎。
杜环与阿伊莎两人迎战敌手,几个回合下来,就击败对方,两人正要生擒,谁知他们一咬牙自尽了。
“据说这种宁死不屈的人只有内卫才这么干。”皇甫道。
“那就把水蛇帮的老许带回节度使那里审问吧。我们坐他的船回去。”
一路上,杜环多次问老许水蛇帮和那两个杀手的事,老许就是不说水蛇帮,只说自己倒霉,遇到这两个歹徒挟持了他要来找两个外地人,一男一女的。
“看来,我和阿伊莎被他们盯着呢。”
“那回去的路上小心了。”
“老许,你怎么被这两人盯上了?”
“我得了你们的马,准备卖掉,结果遇到这两家伙,原来他们知道你们的马是官马,所以调查你们。”
杜环道“有人想阻止我们调查,抓紧回去找我佑叔商议。”
几个人回到老许的船码头,那两个人的马和自己的马都在,等皇甫和老许互换衣服后就一起上了马。
三个人押着水蛇帮老许回扬州交差。
杜佑把老许单独关在私密的牢房,仔细审问。
一开始老许还是老皮老脸老江湖,但遇到杜佑这能人,经不住审问就招供了,很快水蛇帮洛马湖分帮的名单就出来了。
杜佑恢复了皇甫的职位,命其带了几百人为先锋去抓洛马湖水蛇帮的人,又命孙将军带兵准备从水6同时进军洪泽湖。
“环儿,我带兵去灭那水蛇帮,你继续调查杀害贡茶护卫的神秘蒙面人,双管齐下。”
杜环道“佑叔请放心,那些贼寇既然抢走了贡茶,就要抓紧出货,目前各关隘、水路要道均已被您派兵严加盘查,很急的。”
“是的,环儿,这贡茶时间一长就没味道了,就不值钱了,没人要了,他们很急的。”
杜环想到了尚在节度使府上的艾卜与苏尔坦兄弟,就问“佑叔,我那几个大食朋友在府上还好吧。”
“好着呢,你想到什么啦?”
“我想让他们回润州找几个大食人来做生意,专门高价收购茶盐。”
杜佑一捏胡须笑道“你想引蛇出洞,乘机抓到证据,一网打尽,是吧?”
“是的,瞒不过叔。”
“你这几位朋友恐被人认出,想找没来过的到这边做生意,是吧?”
“是啊。”
“只能来买刺绣,不要说茶,此地不产茶,但有淮盐,说到茶就暴露了,人家不会上钩。”
杜环一听,觉得杜佑说得有道理“小侄知道了,不过,你们到外面去剿贼,这里兵就不多了。”
“我把白刺史一起带上,他和余队长一起走,让皇甫在山阳完事后立刻带兵返回来帮你,这样你可放心?”
“皇甫那边人够吗?”
“刺史走了,这里还有一位大人物可以帮你。”
杜环不解“这最高长官不是你佑叔吗?刺史比你小,还有谁是大人物在此愿意帮小侄?”
“就是盐运使刘晏,他在此专管盐运,这次我帮他铲除盐运匪患,他岂能不帮你我,不过,我们先不跟他说水蛇帮的事,你到时候拿我的信函去楚州找他就是。”说完,杜佑递给杜环早就写好的信。
杜环非常激动“刘晏刘大人在楚州啊,哈哈,久闻大名,他当年以神童名噪京师,咱西夷巷子有童谣,唐刘晏,方七岁,举神童,作正字。”
“其实他兼领盐铁使和漕运使,所以叫盐运使,如今皇上正看他的改革榷盐法、漕运、常平法之建议,邸报让各路节度使提建议修改推广,相信不久后,刘大人定会回到朝堂得到重用。”
“叔的意思,这刘大人在楚州实行新法?”
“正是,你无意中帮我和他破水蛇帮大患,他岂能不帮你。”
“可楚州到扬州有些远水不解近渴。”
“刘大人上任不会坐在城里,而是盐运漕运上,他在运河上有很多人,他经常在运河上,比如邗沟、通济渠。你聪明,自己去想办法吧。”
“有了他,或许皇甫都不用来帮我,直接去你那边也行。”杜环道。
节度使杜佑安排后,自己去办事了,杜环与阿伊莎回到杜佑家内室后院见过婶子等,再问起昆仑的伤,婶子还没说话,那昆仑已经和艾卜等人出来迎接了。
“艾卜兄弟,这回需要你们去润州派几个你们大食人来这里做生意,我和佑叔商议好了,如果辛巴达在润州最好不过,当然,只要这边不认识的人就可以,到了这边我们暗中联系,可以住在广陵客栈最豪华的房间做外国富商,如果有人来推销茶叶,立即出信号,我会在太白酒楼喝酒的地方接头。”
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