驴车在坑洼不平的土路上奔驰,满纸墨字在眼前乱晃,桑雀太困太累,迷迷糊糊的睡去。
她沉入梦中,仿佛看到了五十年前蘖神祭那天生的一切。
……
“蕙兰!”
黄昏时分,残阳如血,成群的乌鸦因这一声呼唤被惊飞。
后山树林,乱石堆中,一丛丛白色铃铛花风中摇曳,酒香扑鼻。
九顶花轿围绕在古井周围,其中传出阵阵哭声,每顶花轿旁都站着一个手持长刀的家丁。
两个家丁押着被捆绑的蕙兰,将其按在井边,盖头遮住蕙兰的脸,她嘴巴被布条绑住,呜呜摇头,满眼是泪。
她原本是顺从的,听到了明婉兮的声音,才开始挣扎。
明婉兮一袭白衣,披着蕙兰亲手给她缝制的竹青色斗篷,站在树木的阴影下,拉下兜帽,露出她那张洁白如雪的脸。
“你来做什么,给我回去!”
正气十足的声音从人群那边传来,明婉兮抬头,看到一群披着黑色斗篷,戴着印有明氏家族纹饰面具的人。
那都是明氏的族老,一群老不死的男人。
刚才出声的,自然是她爹明世隆,后面还有个小的快步跟上来,是她的胞弟明清扬,他也十六了,跟蕙兰一般大,作为未来家主的继承人,第一次参加蘖神祭。
明清扬是祖母养大的,跟祖母一样厌恶她,觉得她是明氏的污点。
明婉兮看向蕙兰,“把她还给我,我要带她离开明府。”
呜呜!
蕙兰用力挣扎着摇头,晃掉盖头,露出满是泪的脸,她用哀求地眼神看着明婉兮,求她不要这样。
后面的管家认出蕙兰,心头一震,意识到蕙兰替了蕙心。
可幸好,明氏族老和家主并不认识蕙兰,他们也不在乎蕙兰还是蕙心,只要是年纪合适的少女便可。
旁边的明清扬也认出蕙兰,但他也没有声张,只是看向明婉兮,眼底带着深深的厌恶。
“放肆!”家主明世隆厉喝一声,“这是给蘖神的祭品,岂容你说要就要?现在立刻给我滚回去,否则家法伺候!”
明婉兮没走,反倒从树荫中走出,站在落日余晖下,感受着夕阳的温暖,她的皮肤逐渐开始泛红,如同烈火加身,被灼烧着。
“我说了,把她还给我。”
“明婉兮!你要为了一个丫鬟,忤逆不孝吗?!”
“她不是丫鬟,她是我最重要的妹妹。”
明婉兮坚定地看着明世隆,眼神毫不退让。
“还有,什么是孝,无条件的顺从,对你们做下的恶视而不见,就是孝了吗?”
明婉兮又看向蕙兰。
“不顾自己的需求甚至是性命,明明不愿意还要勉强,一味的满足他人,就是孝了吗?”
明婉兮低头,看自己被阳光灼伤的手,“这样的孝子贤孙,我不想做。”
明世隆怒急,一把扯下面具,露出他威严又愤怒的脸。
“身体肤受之父母,明府供养你至今,你竟一点都不知感恩!蘖神是明府的命脉,你贸然出现,破坏蘖神祭,就不怕触怒了蘖神,降罪于明氏吗?来人,给我把她拉下去!”
“谁来谁死!”
明婉兮大叫一声,原本准备冲上去的护院原地迟疑,互相看着。
“呵~”
明婉兮忽然笑出声来,现大家传她是食人恶鬼,还是有些用处的。
“蕙兰跟我说,人敬鬼神,是为了善有善报,恶有恶报。可是蕙兰你看看他们这些丧尽天良的人,哪里会得到报应?明氏的报应,不都落在我身上了吗?”
“爹,少跟她废话,她想要这个丫鬟,没门!”
明清扬忽然走过来,在所有人始料未及之下,一脚踹在蕙兰身上。
砰!
“蕙兰——”
噗通!
落水声响,明婉兮错愕地睁大眼,明清扬得意地笑。
明婉兮不顾一切地冲到井边,却只看到一片沉入玉浆之中的红色衣角。
明婉兮眼底泛着血色,她强压着泪意,抬头看向明清扬。
“为什么要这么对她?她从未对不起任何人,从未害过任何人,也从未做过任何一件恶事!为什么!”
明婉兮低头,凄然地笑了。
“自己家的蘖神,为什么要献祭别人家的女儿?不如把我,连同整个明氏都献祭了吧。”