第二天中午,黄邱山套一个偏僻的角落,船工刘玉堂的家里,两个人正围着火盆烤火,其中一个是匆忙从微山岛赶来的林登海,只见他端着白色的罐头盒,直接上手从里面捏出大块的牛肉,狼吞虎咽地吃着。
正面一个四十多岁,四方大脸的中年人笑着说:“你是饿狼托生的?不怕噎死你,台儿庄的鬼子穷的要死,存的都是些难吃的日本玩意,就搜出来两个牛肉罐头,这个罐头叫什么‘胜利大和煮’,日本鬼子内部都得抢,今天让你小子占了便宜。”
此人正是褚思惠,今年46岁,台儿庄人,二十年代曾经与孙斌全一起参与地下工作,后与褚雅青相识,共同参与反对“红枪会”的斗争,在1939年运河支队成立的时候,加入运河支队,任第二支队七中队队长至今。因年龄比较大,小队员都昵称他为“褚老大”。
林登海舔着手上的汤汁,一脸的意犹未尽:“褚老大,你那还有一罐,要不一起吃了?”
褚思惠伸腿踢了他一脚:“做梦!赶紧洗洗手,换身衣裳去旺庄,咱们原来在旺庄的基点情况不明,需要见机行事。
天皮,灶老爷和香都给你准备好了,旺庄这个地方说大不大,说小不小,你一个人也搞不过来,我让褚庆福去侦察前马和后赵,你重点搞旺庄,这次打旺庄,你要是能给我搞把东洋刀,我就把剩下那一罐牛肉给你吃。”
林登海一听,来了精神,到屋门后面的水缸里舀了一瓢水把手洗了,去检查早就准备好的那一担子香。
过年是必须要烧香的,虔诚的人家,初一十五都要给家里请的神仙上香,祖先的祠堂里,香更是必不可少。
每当临近年关,人们就会看到挑着香的人走街串巷,嘴里吆喝着:“请香喽!”家家户户的主妇听到吆喝,就会出来请上几柱大香,再配上几捆小香。卖香的会顺口问一句:“请天皮,灶老爷了么?”然后拿出一摞木刻板彩色印刷的纸,其中所谓的“天皮”上面写着“天地万物十方真宰”,应该就是玉皇大帝了吧!而灶王爷的像要大一点,两边写着“上天言好事,下界保平安”的对联。
玉皇大帝的像要贴到堂屋右上方的墙上,而灶王爷则要贴到锅屋的风箱或者锅台后面的墙上,早晚三柱香,从初一到十五不能间断。后来鲁西南的人们都不在腊月二十三祭灶神了,而是统一在年三十的中午将玉皇大帝和灶王爷一起贴上。所以,虽然今天已经是腊月二十四,林登海的挑子里有“灶老爷”也不算太晚。
且说林登海挑着香,爬上黄邱山套东南一座名叫黄山的小山,找了个视野好的地方,藏在一棵小松树后面朝东南望去,整个旺庄区域一览无余,旺庄是由前马家,旺庄,后赵家和北面背靠黄山的腰黄村组成。
林登海远远看过去,不禁倒吸一口冷气,这四个庄子自他脚下的腰黄村开始,与前马家,后赵家都已建起碉堡,中心位置的旺庄被壕沟圈了起来,壕沟连着地势上难逾越的天然屏障,三个外围村子的必经之路上,摆满了鹿砦,拱卫着旺庄,每个庄子的碉堡都在射程之内遥遥相望,一个村受到攻击,其他三个村都可以及时支援,看起来不太好打。
林登海皱起来眉头,心里想道:“怪不得朱政委请了外援,估计整个旺庄得有一个营的兵力驻守,日本鬼子人少,按照惯例,旺庄应该有一个小队,大约五十多鬼子,会有至少三门手炮,三挺机枪。不过既然鬼子重视旺庄,说不定会有特殊安排,得好好探查一番。”
他从兜里拿出早就准备好的台儿庄版的良民证,挑着担子,径直往脚下的腰黄村走去。
林登海轻易地就穿过了腰黄村西北的哨卡,这里紧靠黄山,守卫偏薄弱,仅有几个保安团的人把守。哨卡的人让林登海通过的时候还不忘嘲笑他一番:“都什么时候了还请香?该买的早就买完了,我觉得你这挑子香卖不出去。”
林登海陪笑说道:“家里没有钱过年,从涧头集贩了一挑子,赚点油钱。”
那个守卫看他可怜,也没有难为他,象征性地检查了一下,就将他放了进去。
“请香喽~~请香喽!”
林登海扯着嗓子沿着腰黄村的村路吆喝起来。
不出所料,整个腰黄村家家关门闭户,哪里有过年的气氛?
“或许百姓都逃难去了吧!”他心里寻思。
在村子里绕了一圈,没有一个人搭理,奇怪的是,除了村头的两座碉堡上隐约有人影,也没有看到一个伪军。
林登海心里默默数了一下,整个村子没锁门的院子大概有六七个。当即,挑着挑子,捡最近的一家闯了进去,刚进去大门,就听堂屋传来嘈杂的说话声和“噼里啪啦”打麻将的声音。
他站在院子中央喊道:“家里请香吗?”
堂屋门被打开了,一个马脸叼着烟走了出来,看是个半大小子在卖香,挥了挥手说道:“赶紧滚!别耽误你爹赢钱!”
林登海从打开的屋门向里扫了一眼,里面烟雾缭绕,感觉有十来个人,都是保安团服色,他不敢多言,挑起挑子就跑了出来。
连走了四座院子,都是一样的待遇,到第五个院子里碰到了一个浑人,那人正愁眉苦脸地站在一棵秃树下面,看到林登海进来,没等他说话,朝他挥手道:“赶紧走吧!这个庄上的人都跑了,没人请香,俺都是临时从古邵过来的,年都捞不着过了。”
林登海点点头说道:“大哥,这个香卖不出去怎么办呀?家里都没钱过年了。”
那人看他穿得破破烂烂,可能有些于心不忍,指点他道:“旺庄和后赵家还有庄户没跑,那边可能能卖,前马家就别去了,跟这边一样。”
“大哥,你们这么多人在这里干什么?眼看要过年了,没吃没喝的。”
“嗨!谁愿意蹲这个破地?日本人觉得旺庄重要,斋藤太君把涧头集的副手寅次郎派过来守旺庄,俺们都是给他当炮灰的。”
“那你们人不少啊,那几个庄子都是你们一起的?”
“孙茂樨哪有那么多人?再说了,这狗日的是叛变过来的,还看不起俺这些二鬼子,谁鸟他啊!前马家是张来余的人,后赵家是龙希贞的人,旺庄里面是日本人。不过你个卖香的,他们也不会难为你。”这人没什么脑子,嘴还大,如竹筒倒豆子般,把旺庄的情况都说了出来。
“王大头,你干什么呢?赶紧回来继续,争取把你媳妇给赢回去!”一个歪戴着帽子的人在门口喊道。
这个叫王大头的慌忙进去了。
林登海内心大喜,不费功夫得到这么多情报,当即乐颠颠地挑起挑子,出了门,直奔中心区域的旺庄而去。